Lieke en Ronald, 16 augustus 2011
Ecuador , Guayaquil 20°

Jungle, strand en....naar huis....

Dezelfde dag dat wij in Quito arriveren komt Pieter (Piedro zoals hij zichzelf in het spaanstalige noemt ) over vanuit Nederland. We zoeken een aardig hostel uit in ´Quito New Town.´ Dit blijkt een stukje veiliger te zijn dan de ´Old Town´ maar ook meteen enorm toeristisch. Gelukkig merken we zelf weinig van de onveiligheid, maar helaas horen we andere verhalen... Quito is, ondanks dat Guayaquil groter is en de handelsstad, de hoofdstad van Ecuador. Het is er opgesplitst in het historisch centrum, het nieuwe centrum en het gedeelte daar tussenin. Best een mooie stad, maar het blijft een stad en daar hebben we ondertussen een beetje genoeg van.

Baños
We vertrekken daarom spoedig naar Baños, aan de rand van de jungle. Je kunt hier van alles doen, zoals mountainbiken, quad rijden, van bruggen springen, naar de hotsprings, hiken, georganiseerd de jungle in, paardrijden, raften, canyoning en nog veel meer. Wij besluiten de tweede dag een mooie mountainbike tocht te maken langs het enorme aantal watervallen. We ontmoeten er een Australiër welke de gehele dag met ons optrekt. Het wordt een barre tocht, want het blijken de natste maanden van het jaar te zijn... We fietsen door de modderplassen over redelijke wegen, dat wel, en passeren de mooiste passages met ontelbaar veel watervallen. Bij een aantal stoppen we om de Rio San Pedro over te steken met een ´tarabita´ (kabelbaan) en letterlijk ´in´ de watervallen te staan! Het regent toch al de gehele dag... Op ons eindpunt (Rio Verde) besluiten we wat verder de bushbush in te trekken en rijden we over onverharde heuvels met een hellingspercentage waar je eigenlijk niet overheen hoort te fietsen. Tot 3 keer toe fietsen we een doodlopend pad in, en dat met die hoosbuien, wat ons doet besluiten niet helemaal terug te fietsen en houden we een ´open´ vrachtwagen aan welke ons met fiets en al mee terugbrengt naar Baños

El Oriente (de Jungle)
We verblijven nog een dagje (welke Piedro benut om te gaan raften) om één en ander uit te zoeken voor het uiteindelijke doel: zelf de jungle in met een jeep!! Uiteindelijk besluiten we een Hyundai Santa Fe 4WD te huren. De volgende ochtend staat deze klaar en staat ons een avontuurlijke tocht te wachten. De eerste dag rijden we via Puyo en Macas de ´echte´ jungle in met als doel een mooie ronde te maken door de zuidelijke jungle van Ecuador en het noorden van Peru. Net als we willen besluiten een overnachtingsplek te zoeken stopt de semi- verharde weg (die toch echt op Pieters map staat...) en belanden we in de modder in het dorpje Macuma waar de Shuar Indianen ons minder vriendelijk ontvangen. Waar we onderweg vele malen stoppen om de weg te vragen en we doorgaans vriendelijk worden toegesproken vraagt hier het ´opperhoofd´ om onze papieren en worden er vreemde vragen gesteld... Hierna wordt ons op een wel erg dreigende toon verteld dat hier geen politie is/komt en dat dit hun territorium is!! We denken geen 3 seconden na en maken rechtsomkeert terug naar Macas... In het hotelletje waar we overnachten bespreken we ons avontuur nog eens en beseffen we dat het ook anders had kunnen aflopen! In hetzelfde hotel wordt ons wel uitgelegd wat een veilige route is voor ´ons´ toeristen om de jungle in te gaan.

We vertrekken bij ochtendgloren vanuit het dorp Macas richting het zuidoosten. Na een uur of 2/3 rijden worden we opgehouden door een ingezakte modderwand die de gehele weg bedekt... Ze zijn hard aan het werk om het allemaal op te lossen en na een uur kunnen we onze reis verder doorzetten. Uiteindelijk komen we in de middag aan (na het laatste stuk onverhard te hebben gereden) in het dorpje Union, duidelijk het einde van de weg en het begin van de echte jungle! De eerste bewoner die we aanspreken laat ons weten dat we maar aan het dorpshoofd moeten vragen of het goed is als we hier ´ons kamp´ opslaan... Eerste gedachte: daar gaan we weer!! Echter passeren we het tweede huis en wordt ons vriendelijk gevraagd door de vrouw des huizes wat onze plannen zijn. Na een korte kennismaking met het gehele gezin (vader Louis, moeder Carmen, oudtste zoon Carlos, jongste zoon Louisito en dochtertjes Priscilla en A...) worden we uitgenodigd ons kamp op hen terrein op te slaan. Onder een afdak zetten Lieke en Ronald de tent op, hangt Piedro zijn hangmat met muskietennet op (toch meer werk dan je denkt hé Piedro ) en gaat onze Australische nieuwe vriend deze nacht in de auto slapen. De laatste uurtjes van de middag worden we uitgenodigd door de 2 zonen van het gezin om naar een rivier te gaan waar we kunnen zwemmen, slechts een kwartiertje lopen. Uiteindelijk doen we er 3 kwartier over, lopen we tot aan de knieën in de modder, staat er een halve meter vies water in het riviertje en zijn we in ons achterhoofd toch bezig met alle spullen die we bij een wildvreemd gezin in de jungle hebben achtergelaten. Op de terugweg komen we echter langs een veldje waar door de locals een partijtje volleybal wordt gespeeld. De mannen gaan de uitdaging aan en spelen om 6 biertjes, waarbij ze compleet worden afgemaakt, maar wel vrienden gemaakt met de lokale bevolking! Eenmaal terug bij het gezin blijkt alles in orde en genieten we van een zelfbereidt avondmaal. Na het eten worden we door de lokale kinderen als toeristische trekpleister onthaalt en voetballen we met hen. We hebben blijkbaar vertrouwen gewonnen, want Dayne (onze Australische vriend) wordt zelfs uitgenodigd om binnen in een bed te slapen!

De volgende ochtend staan we vroeg op om met de mannen des huizes het avondeten uit het meer te gaan vissen, slechts een uurtje lopen... We doen er uiteindelijk 2,5 uur over en lopen wederom tot aan de knieën in de modder! Aangekomen bij het meer wordt een zelf gefrabiceerd hengeltje uitgegooid waar niets mee wordt gevangen. Het enige wat we hebben zijn doorweekte kleren van de enorme hoosbui die we op onze kop krijgen Bij terugkomst in het dorp besluiten Piedro en Dayne het gezin mee te nemen in de auto (wat een beleving voor ze!!) en rijden ze naar een rivier voor een nieuwe poging wat te vangen. Wederom zonder succes, maar wel een aantal prachtige foto´s kunnen nemen! Na het avondmaal, welke door ons wordt bereidt voor het gehele gezin, wordt er nog een biertje gedronken, tanken we wat benzine en worden de afgelopen 2 dagen besproken. De volgende ochtend vertrekken we immers weer terug met als doel de lagunas in het vulkanengebied te bezoeken. Echter vertrekken we iets later dan gepland en komen we wederom vast te staan bij de modderwand die naar beneden is komen zetten, waardoor we besluiten rechtstreeks door te rijden naar Baños en in een heerlijk bed te slapen. Al met al een enorm mooie en avontuurlijke ervaring rijker!

Strand en ...bijna naar huis....
Na een dagje uitrusten vertrekken we richting Peru om onze laatste dagen aan de stranden rondom Mancora (hier is het immers het beste weer) door te brengen en nemen we afscheid van Pieter die het Andesgebergte van Peru gaat bezoeken! Een mooie afsluiter van 5,5 maand (voor Lieke) en 6,5 maand (voor Ronald) rondreizen door Zuid-Amerika! Het is hier heerlijk weer, mooie stranden en we eten (bijna) dagelijks heerlijk verse ceviche en andere visgerechten! Werkelijk waar een fantastische tijd gehad (zeker ook met Jasper en Pieter!), maar nu is het tijd om naar Guayaquil te gaan en het vliegtuig in te stappen om familie en vrienden weer te zien (we landen donderdagavond half 7 op Schiphol)! Bedankt voor het volgen van onze reis en alle leuke reacties die we hebben gehad! Tot snel!!

Naar Lieke en Ronald in Ecuador bellen kan nu wel heel goedkoop met HalloBuitenland.nl